I’d be interested to know what the rationale was for killing him rather than capturing him for trial, given that his death doesn’t make much sense as a war aim (i.e., it’s not going to have much appreciable effect on al-Qaeda’s effectiveness, given that terrorism is driven by political situations, not by individual evil masterminds). I’d also like to know who else was killed in the strike, and in particular how many noncombatants.

No tears for bin Laden here, but I predict we’ll be in for a ghoulish firestorm of vindictive celebration for the next few days. I wonder how many self-professed Christians will recall the injunction to “love your enemies, bless them that curse you, do good to them that hate you, and pray for them which despitefully use you.”¹

Obama is absolutely right about the horrific loss that visited so many people on 9/11, including the unseen communities, families and loved ones touched by the tragedy, and we shouldn’t forget this. But even more neglected are the many who have been devastated by the U.S. government in its wars, before and after 9/11. Al-Qaeda, as Obama notes, has killed scores of Muslims throughout the world. This makes bin Laden a mass murderer of Muslims, the president correctly says. What of the scores of thousands of Muslims killed by the U.S.? What does that make our government?
[...]
Now that Osama’s dead, if Obama does bring the troops home and end the ramping up of the national security state at home, he will deserve some credit, although that still doesn’t legitimize everything that’s happened since 9/11 – including, for example, the war with Libya, as divorced from the goal of killing bin Laden as was Bush’s adventure in Iraq. But Obama says the task of defending U.S. security is “not complete.” That would mean more war, I fear. Indeed, Senate hawks are pushing for a war in Syria, and it is unclear that Osama’s death will deter the War Party from calling for more military interventions, all under this rubric of the war on terror. But if the war on terror doesn’t end now that the main villain implicated in 9/11 is dead, does that not bring into question the war on terror’s rationale? For how can it be that this war has been worth it for killing Osama, yet the war must continue now that he’s dead? What in fact will mean the end of the war on terrorism?²

Die grösste Bedeutung von Osama Bin Ladens Tod ist eine symbolische. Nachdem der sogenannte “Krieg gegen den Terror” von Bush ausgerufen wurde brauchte das Böse ein Gesicht. Schon 2001 war es so, dass bei der Erwähnung von Terrorismus in den Nachrichten meist über kurz oder lang der Name Bin Ladens fiel. So wurde er die ideale Projektionsfläche und ultimatives Ziel in diesem vermeintlichen Krieg. Osama Bin Laden war Lord Voldemort und Sauron in einem. Dies verzerrt die Wahrnehmung des Problems und erschwert eine sachliche Analyse. So wurde die Tatsache, dass Bush Bin Laden während seiner Amtszeit nicht habhaft werden konnte zum seiner “grössten Schlappe” stilisiert und Bin Ladens Tötung durch Obama wird jetzt schon als ein “definierender Moment” in seiner Präsidentschaft gefeiert. In der Substanz ist es aussenpolitisch aber eher belanglos und nur beschränkt in der Kontrolle des Präsidenten.
[...]
Vielleicht öffnet der Tod Bin Ladens die Tür zu einer leichten Herabstufung der Terrorfokussierung. Aber die ganze aussen- und innenpolitische Maschinerie und die militärische Macht die in Bewegung gesetzt wurde, kann nicht einfach kalt ausgebremst werden. Darum muss man sich nicht sehr viel “Change” vorbereiten.

Auch für das, was in der Regel als “Al Kaida” bezeichnet wird, wird sich kaum etwas ändern. Obwohl der Eindruck erweckt wird es handelt sich um ein koordiniertes und zentralisiertes Netzwerk, ist die Realität eine andere. Gerne zählte man jeden der im Namen von Al Kaida mordete “dem Netzwerk” zu. Das war im Interesse der Terrorkrieger (“Seht die Bedrohung besteht weiter”) aber auch im Interesse von den Islamisten (“Seht wir können immer noch zuschlagen”). Eine seltsame Interessensgemeinschaft entstand da.³

1. Roderick Long – Bin Laden Dead? [↩]
2. Anthony Gregory – It Still Wasn’t Worth It, and Is More War Coming? [↩]
3. Ali Arbia – Osama Bin Laden getötet: Die Folgen der Personalisierung des Bösen [↩]